Azevinho (zebro)
Ilex aquifolium L.
Família: Aquifoliaceae
Publicação:1753
Distribuição geográfica: sul e oeste da Europa estendendo-se para norte até ao norte de Alemanha. Em Portugal encontra-se principalmente no norte e centro, mas também em Lisboa e na Serra de Monchique.
Caducidade: persistente
Altura: até 20m, normalmente entre 4 e 10m
Longevidade: cerca de 300 anos
Porte: arbusto ou árvore de copa densa e muito ramificada
Ritidoma: casca lisa e cinzenta, tornando-se rugosa com a idade.
Folhas: simples, alternas, até 12cm, coriáceas, com uma forte nervura marginal, verde clara; onduladas e de margem espinhosa ou lisa; lustrosas, glabras e verde-intenso na face superior.
Estrutura reprodutiva: árvore dióica (com indivíduos femininos e masculinos); flores pequenas (até 1cm de diâmetro), brancas, funcionalmente unissexuais; frutos carnudos, pequenos, tóxicos, globosos e vermelhos, alaranjados ou amarelos, até 1cm de diâmetro, com 4-5 sementes.
Floração: Abril, Maio, Junho
Maturação dos frutos: Outubro
Habitat e ecologia: frequente em carvalhais e nas margens de cursos de água; frequente com pioneira em áreas temperadas. Habita até aos 1600m, de preferência em solos siliciosos. Espécie de sombra. Necessita de humidade, mas sem encharcar. Rega moderada a abundante. Resiste às geadas mas é sensível às secas estivais. Atrai bastante vida selvagem, como abelhas, e pássaros pela valiosa fonte de alimento invernal. Tem um crescimento muito lento.
Usos e costumes: uma das árvore mais cultivadas em jardim em Portugal continental, muito utilizada como ornamento natalício. Madeira mutio dura e densa (não flutua na água), procurada para trabalhos de marcenaria, podendo tingir-se de negro. Tanto os frutos como as folhas são tóxicos. Espécie protegida por lei (Decreto lei nº 423/1989, de 4 de Dezembro).
Modos de propagação: Por semente: semear assim que os frutos estiverem maduros, no outono, separando as sementes da polpa. Pode demorar 18 meses a germinar. Sementes armazenadas geralmente precisam de dois invernos e um verão para germinar. Escarificação, seguida de estratificação à temperatura ambiente e estratificação a frio pode acelerar o tempo de germinação. As pequenas plantas crescem bastante devagar, mas quando tiverem o tamanho suficiente para manusear, separe-as em vasos individuais, e proteja-as do frio e da luz excessiva durante o primeiro ano. Podem então ser plantadas nos seus locais definitivos na primavera. Por estaca: estacas quase lenhificadas com um pouco do ramo anterior na base, em agosto, num local sombreado e protegido. Deixe crescer 1 ano para depois as mudar. Por alporquia, em outubro, demorando, neste caso, 2 anos.
Informações adicionais: espécie difícil de distinguir do Ilex x altaclerensis (Loudon) Dallim., um híbrido frequente em jardinagem.
Designação inglesa / espanhola: Holly / Acebo